Massachusetts

Massachusetts är nog den mest kända staten i New England. Det är här man menar att allt började då de engelska pilgrimerna landsteg från skeppet Mayflower II vid Plymouth Rock en höstdag 1620. Det finns många ställen att bli förälskad i här i Massachusetts, för att nämna några börjar vi med kusten norr om Boston (som är ett kapitel för sig).

Hela kusten är täckt av mysiga och pittoreska städer. Salem, känd för den häxjakt som pågick här under senare delen av 1600-talet. Ett besök på Salem Häxmuseum eller Häxhuset är ett måste, hårresande historier berättas om hur unga flickor tvingats till att erkänna att de utövat häxkonst bara för att sedan brännas på bål.

Marblehead strax söder om Salem har en helt annan historia. Det är en gammal, vacker hamnstad med många välbevarade koloniala byggnader och smala gator som ringlar sig fram genom ”Old Town”. Numera en av den mest välbesökta småbåtshamnarna i hela New England.

Södra kustremsan har även den dussintalet mysiga hamnstäder alla väl värda ett besök. Plymouth som sägs vara Amerikas vagga blommar upp under sommarmånaderna. Då strömmar turisterna hit för att ta del av historien och återuppleva den i Pilgrim Village. Det är en hel stad återuppbyggd i dåtida stil, med skådespelare som berättar och spelar upp hur det var att leva här runt 1620, de har till och med avlat fram djur så som de såg ut då.

Längre söderut på Cape Codhalvön (numera en ö då man mellan 1904-14 byggde en kanal mellan Cape Cod Bay och Buzzards Bay) finns härliga sandstränder. Provincetown längst ut på halvön är den livligaste och mest fartfyllda semesterorten och kallas till vardags kort och gott för ”P-town”. Hit kommer tusentals människor för att fira sin semester, staden är även ett känt mecka för homosexuella. Stora delar av halvön är ett naturreservat, Cape Cod National Seashore och här finns ändlösa sandstränder, vågor för surfing, skogsområden med fina naturstigar att vandra på.

Falmouth och Hyannis är andra städer som är mysiga och väl värda att spendera en dag eller två i. Härifrån finns det färjeförbindelse till Nantucket och Martha’s Vineyard, två underbara öar strax söder om Cape Cod, små nog att låta bilen stå i land och hyra cykel när man kommer fram. Att cykla runt på dessa öar är helt klart det bästa och skönaste sättet att verkligen uppleva dem på. Här finns ett stort utbud av utomhusaktiviteter. Havskajaker, kanoter, vindsurfing och surfing finns att hyra eller ta lektioner i.

Den mittersta och västra delen av Massachusetts utgörs av Pioneer Valley och Berkshier, båda mycket natursköna områden. Landskapet domineras av jordbruk, äppleodlingar, sjöar och berg. Missa inte Springfield (Basketball Hall of Fame), Stockbridge (The Norman Rockwell Museum), Lenox (Tangelwood Music Festival) och Hancock Shaker Village (Shakers).

Den största staden i Massachusetts och även i New England är Boston, dock relativt liten jämfört med t ex New York eller Chicago. Det är lätt att känna sig hemma i Boston och man kan ta sig fram i stan till fots. Här finns något att göra dygnet runt; museer, gallerier, sportevenemang som t ex amerikansk football/ hockey/ baseboll och basket, akvarium, zoo och valsafaris. Eller varför inte ta en sightseeingtur med båt i hamnen, en promenad i Chinatown, shopping, restaurangbesök, teatrar eller klubbar?

Man får inte heller glömma bort att besöka Cambridge, som ligger på andra sidan floden Charles norr om Boston. Staden är mest känd för att ha två av världens mest ansedda universitet, nämligen Harvard University och Massachusetts Institute of Technology. Dessa två universitet har tillsammans cirka 30 000 studenter från 100 olika länder.