Nevada

Öken, spelhålor och vigselkapell… Det är nog så många föreställer sig Nevada och det stämmer ganska bra. Man hinner inte långt i Nevada innan den första spelstaden dyker upp med skrikande neonskyltar, mackar och hotell fullbelamrade med spelautomater.

Den mest kända spelstaden av dem alla är förstås Las Vegas, med drygt 10 miljoner besökare varje år. Här bor 500 000 av Nevadas 800 000 invånare! När man flanerar längs med ”the Strip”, huvudgatan, hinner man inte mer än 100 meter innan det första vigselkapellet dyker upp. Snabbvigslar och snabbskilsmässor hör till specialiteterna i Nevada! En explosion av färger och blinkande neonskyltar möter dig kvällstid på ”the Strip”, det skulle nog kännas spöklikt vid ett strömavbrott!

Hotell och kasinon försöker överträffa varandra i färg, storlek och prakt. Det erbjuds lockpriser på restaurangerna, glittrande shower, konserter, gratis drinkar – allt för att locka in folk som vill spela bort en slant. Inne i de jättelika spelhallarna står människor och drar och drar i de enarmade banditerna, med något drömskt i blicken; ”tänk om just jag vinner jackpot”! (Visste du att den största jackpot som utfallit på en enarmad bandit gav flera miljoner i vinst…)! Rasslet därinne är fullkomligt öronbedövande…

Hotellen i Las Vegas är en historia för sig. Arkitektoriska mästerverk, riktiga sagoslott där fantasin inte tycks ha några gränser. Eller hur mycket de får kosta att bygga. På vardagarna kan man för en relativt billig penning bo väldigt flott och jag rekommenderar definitivt att man går runt och kikar på hotell såsom Treasure Island, legendariska Mirage, Stratosphere eller MGM Grand Hotel. Man tror inte sina ögon, bara hotellen i sig är en oförglömlig upplevelse i Las Vegas.

Många passar på att besöka Grand Canyon när man är i Las Vegas, 500 kilometer sydöst om staden. Har man inte egen bil, kan man följa med på en ordnad tur med buss, flyg eller helikopter. På gränsen mellan Nevada och Kalifornien ligger en annan spelstad, Reno. Staden ligger nära den vackra sjön Lake Tahoe och naturen häromkring är fantastisk. Vintertid kan man åka skidor vid Lake Tahoe, sommartid t ex vandra eller paddla kanot.

Öster om Las Vegas, vid Coloradofloden, ligger Hoover Dam – världens största dammanläggning. Denna enorma anläggning försörjer Nevada, delar av Kalifornien och Mexiko med ström. Vägarna slingrar sig över skyhöga stup och djupt därnere blänker Coloradofloden, mellan dammanläggningarna. Om man är intresserad att se lite mer, går det sightseeing turer med båt. Det finns också gratis filmföreställningar om hur det såg ut innan dämningen, under själva dammbygget och energiutvinningen.

Vad sägs om +56C i skuggan? En av de hetaste platserna på vår jord finns i Death Valley, Dödens Dal. Hur fascinerande än trakten är, bör man undvika ett besök under juli-augusti. En stor saltgrop som täcker en stor del av dalen ger ett speciellt ljus. Bergen växlar oupphörligt färg här och man brukar säga att man skulle kunna måla och rita varje dag i tio år utan att få med allt man vill. En bilväg upp i bergen heter just Artist’s Drive och här vimlar det av utsiktspunkter, t ex Dante´s View och Ubehebe Crater. Trots att Death Valley är öken och därmed rött sterilt är hör fantastiskt vackert, en mycket fascinerande natur.