Mississippi

Det här är hjärtat av ”The Old South”, Dixieland. Stora herrgårdar, söta dofter av magnolia, vita bomullsfält och rytmer av Delta Blues. Diagonalt genom staten går Natchez Trace Parkway. En vägsträcka på cirka 70 mil från Nashville, Tennessee, till Natchez i sydvästra Mississippi. Det var indianerna som lade grunden till denna väg för mer än 8000 år sedan.Med början i norra Mississippi vid foten av bergskedjan Appalacherna slingrar sig vägen fram genom en allé av mossklädda lövträd ibland så tät att solstrålarna knappt kan tränga sig igenom.Första staden är Tupelo, här föddes Elvis Presley. Det lilla huset han en gång växte upp i ligger numera mitt i Elvis Presley Park och här finns också Elvis Presley Museum. ”The Trace” fortsätter söderut till Jackson. En omväxlande sträcka av odlade fält, skogar, blommande ängar och träskmarker. På många platser finns det vandringsleder och möjligheter att paddla kanot. Jackson är statens huvudstad. En trevlig småstad. Med sina 200 000 invånare är det faktiskt Mississippis största stad.

Nu börjar vi närma oss Natchez och naturen runtom blir mer och mer spännande. Staden är vackert belägen på en klippa med utsikt över Mississippi River. Innan inbördeskriget bodde hälften av hela USA:s miljonärer i denna lilla stad. De flesta hade gjort sig rika på bomullsodling och Natchez präglas av deras fantastiska herrgårdsliknande hem, många av dem numera museum.

Norrut från Natchez går Highway 61 – Blues Highway – upp till Greenville. Här i Mississippis delta föddes bluesen. Halvvägs ligger staden Vicksburg, ännu en vacker sydstatstad. Kullerstensgatorna och de vitpelade husen återspeglar den gångna tiden.

The Gulf Coast, även kallad The Golf Coast, har förutom långa sandstränder många golfbanor av hög klass och man kan tack vare klimatet spela hela året om. I februari firas, liksom i New Orleans, Mardi Gras med massor av musik och dans.